审查起诉，是指人民检察院在提起公诉阶段，为了确定经侦查终结的刑事案件是否应当提起公诉，而对侦查机关确认的犯罪事实和证据、犯罪性质和罪名进行审查核实，依法决定是否对犯罪嫌疑人提起公诉、不起诉或者撤销案件的诉讼活动。

根据刑事诉讼法第一百六十九条规定：人民检察院对于侦查机关移送起诉的案件，应当在1个月以内作出决定，重大、复杂的案件，可以延长半个月。但往往实践中，众多刑事案件都会补充侦查，补充侦查主要是退回公安机关补充侦查，根据刑事诉讼法第140条第3款的规定，对于补充侦查的案件，应当在1个月以内补充侦查完毕。

在整个刑事诉讼过程中，审查起诉是一项重要的诉讼活动，处于承前启后的中间环节。实践中，无论是家属，还是辩护人，都不甚至重视这个阶段，这种观点未必是正确的，事实上，作为刑事辩护律师，在这个阶段依然大有可为，并以下一审判阶段起到良好的铺垫作用：

1、第一时间获得案件的全部证据材料，对案件进行事实分析；

2、确定犯罪嫌疑人本案涉嫌的主要罪名、角色，如果错误可以要求纠正；

3、发现有遗漏的证据，可以要求补交或者要求补充证据；

4、可以对量刑提出辩护意见；

5、轻微刑事案件可以争取不起诉等；